Klasse kennt kein Alter

Von 10. bis 19. Jänner 2020 war Österreich (Innsbruck) erstmals Gastgeber der Winter World Masters Games (WWMG). Mit mehr als 3000 Teilnehmern ist das Event die weltweit größte Wintersportveranstaltung für Hobbysportler über 30 Jahre. Die Athleten kämpfen in verschiedenen Disziplinen um Medaillen, wobei die Freude am Sport im Vordergrund steht.

Von Dorian Fischer

„Spirit together“

Bei den WWMG dürfen sowohl Hobbysportler als auch ehemalige Spitzensportler teilnehmen. Grundsätzlich ist jeder zugelassen, der über 30 Jahre alt und kein aktiver Profiathlet ist. Bei manchen Sportarten weicht das Mindestalter leicht ab. Das offizielle Motto der Spiele von Innsbruck lautet „Spirit together“. Viele Athleten schätzen besonders das Treffen Gleichgesinnter, die den Sport in all seiner Vielfalt lieben.

Geschichte

Die ersten World Masters Games (Sommer) fanden bereits 1985 in Toronto (Kanada) statt. Es folgten neun weitere Ausgaben, zuletzt in Turin 2019. Die Winter World Master Games feiern dieses Jahr ein kleines Jubiläum. Vor zehn Jahren wurden in Bled (Slowenien) die ersten Spiele mit dem Motto „Spiele für dich“ durchgeführt. Obwohl damals nur sieben Disziplinen zur Auswahl standen, war der Ansturm mit rund 3000 Teilnehmern aus 42 Ländern bereits riesengroß. 2015 fand das Event mit zwei zusätzlichen Sportarten im kanadischen Quebec statt. Der 1995 gegründete Dachverband der Master Games, die International Masters Games Association, ist eine vom Internationalen Olympischen Committee anerkannte Organisation.

Sportarten

Folgende zwölf Disziplinen standen bei den diesjährigen Spielen auf dem Programm: Ski Alpin (Patscherkofel), Skibergsteigen (Patscherkofel, Praxmar), Curling (Kitzbühel), Eishockey (Olympiaworld Innsbruck und Telfs), Eiskunstlauf (Olympiaworld Innsbruck), Eisschneelauf (Olympiaworld Innsbruck), Short Track (Olympiaworld Innsbruck), Biathlon (Seefeld), Langlauf (Seefeld), Nordische Kombination (Seefeld), Skispringen (Kitzbühel, Seefeld) und Ski Orientierungslauf (Seefeld). Für eine erfolgreiche Umsetzung halfen über 700 freiwillige Helfer aus verschiedensten Nationen und Altersklassen mit.

Ehemalige Profisportler sind mit von der Partie

Die Botschafter der WWMG 2020 sind ehemalige Spitzensportler, von denen einige selbst erfolgreich an den Spielen teilnahmen. Beispielsweise holten die ehemaligen Weltklasse-Skispringer Martin Koch und Andreas Goldberger jeweils drei Goldmedaillen in den Skisprung- und Nordische Kombination-Bewerben. Auch ausländische Wintersportlegenden, wie die zweifache Skilanglauf-Weltmeisterin Anette Bøe und die ehemalige japanische Eiskunstlaufweltmeisterin Midori Ito, mischten sich unter das Teilnehmerfeld.

Beste Unterhaltung auch nach dem Sport

Auch das vielfältige Rahmenprogramm der WWMG 2020 konnte sich sehen lassen. Das sogenannte Masters Village am zentralen Marktplatz in Innsbruck diente als kultureller und sozialer Treffpunkt für Athleten und deren Begleiter, Zuschauer und Einheimische. Neben den Medaillenzeremonien sorgten unter anderem Livebands, Tanzaufführungen und eine „Silent Disco“ für gute Stimmung.